机油在发动机中运行一段时间后，通常会出现以下几个方面的变化：机油中的各种添加剂会逐步消耗失去作用而造成机油失效；机油中的基础油在运行过程中会因为CO2+和O2的催化氧化作用而酸化，会因发动机的高温产生油泥和胶质而劣化；当空气中的尘埃和燃烧腔中的积炭等在机油中积累到一定量时也会造成机油因污染而失效。因此，发动机要定期更换润滑油以确保机油的功效，保证发动机能被有效润滑。